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    “妈，这是我在山上遇见的夏小哥，来家里吃个饭。”赵英道。

    “请进来吧。”美妇道。

    夏极进入屋子，屋内收拾得颇为整洁，桌子板凳，都抹得干干净净。

    夏极喝了碗水，笑道：“赵姑娘，这只山鸡全给你了，我外地来的，也没个地方住，今晚想在你家借宿一宵，明儿清早再赶路。”

    “也行啊，我们家前院本就是经营住宿的，正好没客人。”赵英道。

    “那真是多谢了。”夏极向赵母和赵英道谢。

    当晚夏极和赵家人同桌用饭，那只山鸡被烹调的极有滋味，皮脆肉嫩，夏极大吃大喝，很是痛快。

    “年轻好啊，我年轻时也常上山打猎，还猎过一头黑熊呢，直到我膝盖中了一箭……”赵父对夏极道。

    “老头子，老提当年勇作什么，你也是练过武的，土匪来时也没见你出力。”赵母毫不客气的数落着。

    “妈，爹耳朵不好使，也去不了镇兵啊。”赵英道。

    “什么土匪？”夏极问道。

    “镇外的牛草山上，盘踞着一群土匪，时不时就到镇上来打劫绑票呢。”赵英皱眉道。

    “那官府不管吗？”夏极道。

    “官府没用的，离这里五十里就有一支官府驻军，他们一来，牛草山的好汉就躲起来了，官军在镇上转一圈，告诉我们打了胜仗，还要镇上出钱劳军，那些士兵还到处抢钱抢女人。”赵英道。

    “那官军不是连土匪都不如吗？”夏极道。

    “可不是吗，但总比土匪强一丝，官兵要钱，土匪要命啊，上次王裁缝家的虎子结婚，几个土匪找上门来欺负新娘子，虎子反抗被杀了，婚礼上那么多人没一个敢动的，我们镇是忍无可忍了，新组了一个护镇队，我要不是女儿身，也去参加了呢。”赵英道。

    “女孩怎么不能参加了，妇女能顶半边天呢，你不是会拉弓嘛，去护镇队作个弓手也行啊。”夏极笑道。

    “妇女能顶半边天？夏大哥，你这话说得真好，我敬你一杯。”赵英高兴，她喝了几杯酒，白净的脸颊透出粉红之色，更增娇美。

    “我要不是膝盖中了一箭，也去参加护镇队了！”赵父道。

    “那些土匪都是杀人不眨眼的，英子你可得小心啊。”赵母道。

    接下来的聊天中，赵父和赵母聊几句就要回到膝盖中箭和土匪，三句倒有两句不离这话题。

    倒是赵英天南海北的聊着，不过夏极听得出赵英从来没有去过武功镇以外的地方。
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