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    随着贺家祖孙的离去，寿安堂彻底沉寂下来，方才刻意维持的“人气”与“体面”也瞬间抽离，偌大的厅堂只剩下袅袅檀香盘旋，和一片令人心头发空的寂静。

    因着庶妹墨兰成亲，华兰跟忠勤伯爵府也打了招呼，要在盛家住上几日，待墨兰回门后再离去。

    此刻，她与如兰早已跟着王大娘子回了葳蕤轩，娘几个关起门来说些贴己话去了。

    寿安堂里，只剩下明兰侍立在盛老太太身侧。

    然而，明兰此刻却有些神思不属，她的目光虽落在堂前光洁如镜的地砖上，心思却早已飘远。

    齐衡的“问安”，就像一根微小的刺，虽无大碍，但却总在心头隐隐作痛，而贺弘文临去时那复杂的眼神——纠结、关切中夹杂着一丝近乎无助的慌乱，更让她心中升起一股难以言喻的不安。

    那眼神里太过沉重，饱含了太多欲言又止的东西，像极了她小娘临终时的眼神，绝非寻常。

    而且，盛老太太的意图她也隐约明白，毕竟，平日里，总是与她说些贺家的事情，只是……贺弘文今日那异样的神情，像一块阴云，悄然笼罩在她心头，投下深浅不一的涟漪，让她原本还算平静的心湖，泛起了莫名的波澜与一丝不祥的预感。

    盛老太太深深靠进引枕里，闭着双眼，手中的佛珠停滞良久，深深的疲惫如同无形的铅块，沉甸甸地压在她的肩头、心头。

    良久。

    盛老太太缓缓抬起眼帘，目光落在身旁的明兰身上，她敏锐地捕捉到了孙女眼底那丝不易察觉的恍惚与沉郁。

    “明丫头，”盛老太太的声音带着一丝倦意，却依旧清晰，“今日你也累了，回房歇着去吧。”

    “不必在这里守着我了。”

    明兰闻声，仿佛从沉思中被惊醒，连忙敛衽行礼：“祖母，孙女不累。您……”

    “去吧。”盛老太太摆了摆手，语气温和，却不容置疑，“回你屋里静静心。有些事，压在心头久了，反而成了负担。”

    “想清楚了，该做什么便去做，只是……莫要失了分寸。”

    这话语意双关，既像是说给明兰听的，又像是说给她自己听的。

    明兰心头猛地一跳，抬眼看向祖母。

    那双阅尽沧桑的眼睛平静无波，却仿佛能穿透人心。

    她不敢深想祖母话中深意，只觉一股凉意顺着脊背爬升，她强自镇定，垂首应道：“是，祖母。孙女……告退。”

    说罢，又行了一礼，这才转身，脚步略显急促地离开了寿安堂。

    明兰并未直接回暮苍斋，而是脚步一转，径直朝着府邸西北角那处偏僻、如今却“重兵把守”的院落走去。

    没错，那里就是关押着林噙霜的“禁地”——柴房！

    守门的婆子见是六姑娘，是读书种子盛长权的亲姐姐，且在老太太跟前又有脸面，故而不敢阻拦，但也不敢放行，只是期期艾艾地看着她。
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